ภาพยนตร์มีความก้าวหน้ามากขึ้น ในด้านการถ่ายทำนั่นทำให้การแสดงออก หรือ การฉายหนังต้องพัฒนาตัวเองตามไปด้วยเพื่อให้งานที่ฝ่ายผลิตสร้างมาส่งต่อถึงผู้ชมให้ได้รับประสบการณ์ที่ดีที่สุด โรงภาพยนตร์ในไทยเองก็แบ่งออกเป็นหลายยุคหลายสมัยมีการพัฒนาตัวเองเพื่อให้ทันกับโลกที่เปลี่ยนแปลงไป มาดูกันว่าพัฒนาการของโรงภาพยนตร์ในไทยเป็นอย่างไรบ้าง

ยุคโรงหนังเดี่ยว

สำหรับคนวัย 30 ขึ้นไปที่อาศัยอยู่ในกรุงเทพ หัวเมืองใหญ่ หรือ ตัวจังหวัดน่าจะยังพอทันได้เห็นโรงหนังยุคแรกนี้ โรงหนังยุคนั้นจะเป็นโรงหนังตั้งแบบเดี่ยวเลย คือมีแต่โรงหนังอย่างเดี่ยวคนไปเพื่อดูหนังโดยเฉพาะ โรงหนังยุคนั้นที่โด่งดังอย่างเช่น ศาลาเฉลิมกรุง, ศาลาเฉลิมไทย,สยามแมคเคนนา, เอเธนส์ เป็นต้นโดยแต่ละโรงก็จะฉายหนังตามสไตล์ของตัวเองไม่เหมือนกันด้วย แต่ธุรกิจโรงหนังเดี่ยวแบบนี้ก็ซบเซาไปตามกาลเวลา มีสองปัจจัยทำให้เกิดสถานการณ์นี้คือหนึ่งการเพิ่มอัตราเก็บภาษีโรงหนังแบบทวีคูณทำให้หลายโรงอยู่ไม่ได้ต้องปิดตัวลง บวกกับตอนนั้นเกิดเทคโนโลยีใหม่ที่ชื่อว่า วีดิโอ ขึ้นทำให้คนหันไปดูวิดีโออยู่บ้านมากกว่า

ยุคโรงหนังขนาดเล็ก

ถัดมาในยุคนี้จะอยู่ระหว่าง พ.ศ.2532-2536 สภาพเศรษฐกิจในตอนนั้นเกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง ผู้บริโภคให้ความสำคัญกับการเดินห้างสรรพสินค้ามากขึ้น คนชอบเดินห้างตากแอร์ เลยทำให้นายห้างตอนนั้นมีความคิดดัดแปลงพื้นที่ในห้างให้กลายเป็นโรงหนังขนาดเล็ก ปรากฏว่าได้รับความนิยมสูงมาก คนไปเดินเล่นห้างแล้วก็ดูหนังต่อเลย ประกอบกับวิดีโอไม่เปรี้ยงแล้วเนื่องจากคุณภาพตก โรงภาพยนตร์ฉวยโอกาสนำเข้าหนังคุณภาพสูงเลยทำให้คนไปดูหนังโรงดีกว่า น่าเสียดายที่โรงเล็กบรรจุคนได้น้อย อีกด้านหนึ่งโรงหนังเดี่ยวที่ยังเหลือรอดมาก็เปลี่ยนแปลงตัวเองด้วยการย่อขนาดโรงหนังออกเป็นหลายโรงเพื่อทำให้ฉายหนังได้หลากหลายมากขึ้น

ยุคโรงหนังครบวงจร

จากยุคที่สอง ทำให้เห็นแนวโน้มว่าหากพัฒนาโรงหนังให้อยู่บนห้างอย่างมีคุณภาพได้ เราก็จะสามารถดึงคนมาเดินห้าง และดูหนังได้มากขึ้น นั่นจึงเป็นที่มาของยุคโรงหนังครบวงจร กล่าวคือ ห้างที่สร้างขึ้นมาใหม่ได้มีการวางผังโครงสร้างเพื่อรองรับโรงหนังโดยเฉพาะทั้งระบบสายไฟ ความปลอดภัย ภาพ เสียง อัดกันแบบจัดเต็ม แถมมีที่จอดรถด้วย นึกภาพก็จะเป็นยุคของพวกเมเจอร์, เอสเอฟ บนห้างนั่นแหละ

ยุคโรงหนังเดี่ยวครบวงจร

ยุคสุดท้ายที่ดำเนินมาถึงยุคปัจจุบันด้วย นั่นก็คือ การกลับมาสร้างโรงหนังเดี่ยวอีกครั้ง แต่คราวนี้เป็นโรงหนังเดี่ยวแบบครบวงจรเลย พอเราเข้าไปจะเห็นโรงหนังขนาดย่อยอีกหลายโรงซ้อนอยู่ รวมถึงโรงหนังแบบพิเศษ พวก IMAX, 4DX ที่อาจจะต้องใช้พื้นที่มากเป็นพิเศษ ก็อยู่ในโรงหนังแบบนี้ บวกกับร้านอาหาร โซนซื้อของ เสื้อผ้า และอีกมากมาย จนทำให้โรงหนังกลายเป็นตัวหลักแทนห้างไป กลุ่มนี้ก็จะเป็นพวก โรงหนังเมเจอร์รังสิต เป็นต้น